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        2010年2月22日傍晚

        「萧尔的方式果然奏效了。」凯特眉飞sE舞地说：「前来指认的受害者几乎都有吻合的案底。」

        「的确。」马修倒是一派平静。「可惜还是没找到几个认出汉普顿太太的人，目前有关联的人都看不出有动机杀人。」

        「别那麽悲观嘛，才刚开始呢。」

        「有件事我们不能忽略。诈骗案的被害人常会羞於承认自己受骗，所以常有淡化事态的倾向，久而久之，就连他们自己也会信以为真。」马修的手轻放在臂上仅存的绷带上，一GU刺痒感隐然浮现。「试想这些事如果是发生在你身上，你会想跟别人说自己蠢到被骗走了几十万或几百万吗？」

        「呃……我想大概不会。」

        说穿了其实不是甚麽高明的招数，终归是透过媒T发送指认讯息，但不是采用正常的方式。为了不g扰目击者的零碎记忆；同时也为了让汉普顿先生暂时别承受另一次打击，警局隐瞒了诈骗犯的相貌与Si讯，反以较为笼统的陈述句形容「归案」的诈骗犯，呼吁任何可能被此人诈财的受害人前来认领赃物。到案说明的人逐一与资料库的案底核对并指认Si者生前的照片。此举能有效地绕过各分局、直接接触受害者——同时也是这起命案的嫌疑犯——以最短的时间内取得第一手资讯。

        假设凶手真的是因钜额损失而毒杀汉普顿太太，警局的对策就是尽可能隐瞒手上的资讯。使用河豚毒素的用意很明显：在作案时间与Si亡时间中制造空档；而这也意味着凶手无法掌控下毒的後续发展。一旦看到警局释出的讯息，必然会开始怀疑：自己犯下的谋杀是否功亏一篑？

        「刚向医院仔细求证过，至少有半打的人可以证明汉普顿医生没离开过医院半步。」丹尼尔将文件夹扔到桌面上，坐到办公椅上头时椅背嘎吱地哀鸣一声。「一点进展都没有，连找个嫌疑犯都是大海捞针。」

        「也许可以同时尝试另一个方向。」马修以恰好能让他们俩听见的音量低喃道。「我们现在办案的方向是针对汉普顿太太的犯罪足迹进行，偏偏她是个几乎不着痕迹的罪犯。那麽何不从一些已知的时间点开始回溯？」

        当凯特还一头雾水时，丹尼尔倒像是心领神会似地说：「史蒂夫?泰勒提到被害人是从市民中心站走出来的，这代表我们可以调阅南北向纵线各站以及列车上的监视器，还原被害人生前最後一、两个小时内的动态。」

        「循这条线追查，最起码可以知道她是在哪一站上车，运气好的话，我们还能弄清楚她在此之前遇过的人、搭车的原因、要前往哪里以及正前往找谁。」马修补充说明，好让凯特跟上他们所谈论的话题。

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